El carácter escatológico de los mitos y leyendas de Colombia que relacionan la maldad con la mujer y con la figura diabólica

1.1 "La luz" reproducción de la leyenda popular de la llorona

En las partes altas del municipio de Tona, donde ya se empiezan a encontrar los bosques, los abuelos cuentan que en las noches se aparecía una luz entre los árboles a quienes caminaban en medio del bosque, y que en ocasiones podía ser divisada desde el pueblo. Quienes se topaban de cerca con ella decían que era una aparición en forma de mujer, a la cual se le podía ver el corazón abierto y ardiendo en llamas. Dicen que la luz era una mujer que, al igual que la Llorona, deambulaba a lo largo de las quebradas gimiendo desesperadamente. Quienes se atrevían a ahuyentarla afirmaban que debía azotarse con un rejo para que de esta forma desapareciera.

A la par que los relatos sobre la Llorona, el mito de la luz tiene una fuerte carga simbólica pues, en primer lugar, representa una estigmatización hacia las mujeres que cometían infanticidios o abortos. La representación mediante tal figura es la de una mujer que, según la idiosincrasia, al haber cometido un grave crimen queda de este modo expuesta ante los demás. Por otra parte, el corazón en llamas y del cual mana la luz es, para quienes relatan la historia, aquello que representa el dolor y la culpa que la embarga. El castigo impuesto consiste en deambular por las noches y ser vista por sus congéneres. En el relato se expone el rechazo que recibe de los demás, pues es ahuyentada mediante el castigo físico, muestra del gran temor hacia tal figura.

1.2 Leyendas de Silos que relacionan a la mujer con la maldad: la Cambrita y la Viuda

Las leyendas de Silos, al igual que la anteriormente narrada, muestran el vínculo que se realiza en el imaginario cultural entre la mujer y la perversidad. Tales leyendas representan a dois espantos llamados la Cambrita y la Viuda.

La primera (la Cambrita) es representada en la tradición de Silos como una mujer de belleza cautivadora que engaña a los niños con regalos, y se transforma en un espanto de piel verde, ojos redondos y grandes que destellan una especie de llamas de fuego, con dientes largos de los que brota sangre, nariz torcida y larga, uñas puntiagudas y cabellos muy largos. Este espanto, al igual que Medusa, tiene serpientes con las cuales castiga a quienes se dejan cautivar por su belleza y quedan atrapados4.

En la descripción del espanto de la Cambrita vemos la discriminación a la mujer, identificada con el pecado, la lujuria, el engaño y la manipulación, entre otros; esto nos viene desde la Biblia y desde culturas occidentales como la griega, donde se consideraba un ser inferior. Además, dicho espanto es creado para infundir miedo entre los niños, muestra nuevamente del prejuicio a la mujer como fuente de maldad, en este caso a partir de una figura que primero se presenta de manera agradable y después se manifiesta tal cual es, algo engañoso, como si la belleza fuera la herramienta del engaño que oculta a la maldad.

La segunda figura, la viuda, es presentada como una mujer con la cara cubierta por un rebozo negro, vestido largo del mismo color y una manta; se aparece como una sombra en las casas o lugares donde hay un enfermo grave, a manera de señal de la muerte inminente. Además de esta labor macabra, nos cuenta la tradición de Silos que por las noches persigue a borrachos y mujeriegos y, como castigo, los engaña para conducirlos a los alrededores del cementerio. Después de entablar conversación con sus víctimas, deja al descubierto su verdadero rostro, dejándolos aterrorizados, pues su cara es una calavera desdentada que arroja fuego por ojos y boca5.

En esta leyenda encontramos a la mujer asociada con la muerte. No obstante, se pone de relieve el hecho de que sea la viuda la portadora o quien pronostica la muerte de sus congéneres; esto refleja que la mujer se ha considerado como alguien ligada a la adivinación y al ocultismo. Por otro lado, al perseguir a los hombres para llevarlos hacia el cementerio mediante engaños, manifiesta la idea de la mujer como símbolo de la mentira que lleva a los hombres hacia la perdición.

1.3 Las brujas: un ejemplo del vínculo de la mujer con la maldad

La bruja como una figura que encarna la maldad, el engaño y la mentira es algo que permanece aún en la tradición y los relatos que encontramos en muchas leyendas de Santander. ¿Pero de dónde viene esta imagen? ¿De dónde surge la asociación de las mujeres con la maldad? En Colombia existen leyendas que atribuyen a la mujer rasgos adivinatorios, mágicos y de perversión. Ahora bien, para indagar sobre la imagen de las brujas desarrollada a lo largo de la historia, tomemos dos ejemplos de la literatura universal en los que vemos estas características: Macbeth de Shakespeare y Fausto de Goethe. En la tercera escena del primer acto de Macbeth se muestra la imagen de las brujas como seres que causan repulsión, con aspecto de mujeres de edad avanzada pero de imagen ambigua, pues toman características masculinas, parecen seres de otro mundo aunque pertenecen a este, y no se sabe si están muertas o vivas; asimismo, están ligadas al infierno6. Lo anterior muestra la imagen de las brujas como criaturas que sobresaltan por su fealdad, también ligada a la maldad de la mujer.

Otro rasgo característico de las brujas es la elaboración de conjuros, algo que encontramos en la primera escena del cuarto acto y que corrobora la imagen que desde la Edad Media se ha formado del actuar de las brujas, aún vigente como imaginario colectivo heredado. Antes del encuentro con Macbeth, las brujas llevan a cabo un conjuro del cual rescatamos el siguiente fragmento:

En la obra Fausto encontramos otra imagen de las brujas, presentadas en este caso con un vínculo cercano al Demonio, tanto en la escena en la que llegan los personajes Fausto y Mefistófeles (el diablo) a la casa de la bruja como en la recreación del aquelarre de la noche de Walpurgis.

La escena que transcurre en el despacho de la bruja —lugar al que se acercan Fausto y Mefistófeles para conseguir un brebaje que devuelva al doctor su juventud— y la descripción que encontramos sobre la hechicera y su aposento nos dejan ver la tipología propia de su labor, trasmitida por el genio poético de Goethe. En las palabras de Fausto vemos que las brujas son mujeres viejas que viven y se mantienen en un caos completo, preparan brebajes, además de tener criaturas grotescas como servidores. Así, el vínculo presentado entre la bruja y el diablo es patente a partir del diálogo que ésta mantiene con Mefistófeles, aunado a la petición del brebaje.

Posteriormente, en la escena en la que se celebra un aquelarre al que asisten Fausto y Mefistófeles, vemos cómo se organiza una reunión de brujas, espantos y demás espíritus en la cima del monte Brocken. Los diferentes personajes desfilan, dando a entender que se lleva a cabo un encuentro cargado de festividad y excesos. Se manifiesta aquí la creencia en las reuniones anuales de brujas y hechiceras para festejar al Diablo un día antes de una festividad cristiana de santa Walburga8, a partir de la cual toma nombre la noche en la que se lleva a cabo el aquelarre: la noche de Walpurgis.

Algunos rasgos anteriormente descritos en las obras Macbeth y Fausto perviven en la bruja de la tradición oral santandereana, por ejemplo: creer que tienen un vínculo con el diablo, además de la elaboración de pócimas y hechizos. No obstante, tienen características propias como las descritas a continuación: la bruja santandereana es, al igual que la de la tradición, un personaje que se encarga de hacer el mal a sus congéneres, pero tiene como rasgos característicos la capacidad de transformarse en un pájaro por las noches (en la mayoría de los casos en un buitre carroñero). Una vez convertidas en aves, se encargan de mortificar y asustar a las personas haciendo ruidos extraños, arañando con las garras los techos y riéndose a carcajadas; no obstante, en el día se presentan como mujeres normales.

Otra de sus actividades preferidas es mortificar a los hombres durante el sueño, visitándolos en las noches transformadas en buitre negro; esto es algo asociado a las infidelidades de los esposos, pues según las esposas engañadas las amantes tienen la capacidad de perseguir al amado por las noches, hacerle hechizos y laceraciones en el cuerpo.

No obstante, a las brujas no sólo se les atribuyen las influencias descritas anteriormente sobre sus semejantes, sino que además son culpables del miedo infundido a los niños no bautizados y a sus padres, pues se tiene la creencia de que los niños que no han recibido sacramentos son raptados por las brujas, ataque del que quedan exentos por medio del bautismo.

Por otra parte, el imaginario popular considera que la fuente del poder de las brujas proviene de la elaboración de un pacto con el diablo, el cual debe hacerse a orillas de algún río o en lo alto de las montañas; allí la candidata a bruja debe asistir desnuda, renunciando a sus sacramentos cristianos y su fe en Dios, aceptando al Diablo como su señor a cambio de recibir poder sobre algunos aspectos mágicos.

Al respecto del oficio de las brujas, en Santander también se tiene la idea de que se encargan de hacer maleficios para arruinar personas, hechizar amantes y revelar verdades, y se les atribuye el poder mágico para llevar a cabo todo este tipo de actividades, algo similar al concepto que se tenía en Europa descrito en las obras de dramaturgia antes citadas. Todo lo anterior se funda en la relación que se ha hecho culturalmente de la mujer con la maldad al asociarla con un carácter vengativo y envidioso, así como con un poder de adivinación.

1.4 Un relato sobre las brujas en Bucaramanga

A continuación se presenta el siguiente relato donde se tipifica la leyenda popular de las brujas en Santander:

Una mujer vecina del municipio de Bucaramanga, que hacía poco había contraído nupcias, tuvo una experiencia cercana con una bruja que buscaba atormentarla. Contaba que en las noches era sacada de su casa por una fuerza que la hacía volar sobre el terreno aledaño al cerro de Morrorico, al nororiente de la ciudad; esto se repitió por muchas noches, y ella no podía explicar el hecho, pues no sabía si era una pesadilla o la realidad. Sus compañeras advertían que llegaba con moretones en las piernas; al preguntarle la razón de esas marcas, les contó lo sucedido, y ellas llegaron a la conclusión de que eran las brujas las responsables de sus males.

Una noche, mientras se encontraba haciendo labores, llegaron unas vecinas y, mientras charlaban, escucharon silbidos; salieron aterrorizadas a la terraza a buscar la fuente del sonido y vieron que había dos criaturas encima de una antena con forma de pisco. Una era de color blanco con negro y la otra completamente negra; las vecinas identificaron a la primera figura como una bruja joven y a la segunda como vieja. Siguiendo la creencia popular, se les ocurrió increpar a las criaturas diciéndoles que al siguiente día fueran por sal; cuenta la relatora de la historia que un día después llegó una señora vestida de negro a pedirle sal. La mujer aprovechó la visita para preguntarle si era ella quien la atormentaba cada noche transformada en bruja; al escuchar estas palabras la visitante se asustó y, sin decir nada, salió huyendo.

Después de este hecho, la mujer recordó que de niña su padre le contó que él había presenciado un rito en el cual una madre enseñaba a su hija el oficio de la brujería; el rito consistía en que la aprendiz repitiera oraciones sin pronunciar las palabras Dios, San José o la Santísima Virgen, pues debía quitarse los santos óleos y el sacramento del bautismo. Lo anterior debido a que no podía ser bruja sin antes rechazar sus creencias cristianas y entregarse por completo al diablo.

2.1 El diablo y el jugador de azar en el municipio de Tona

A un vecino del municipio de Tona, Santander, quien gustaba de apostar, le sucedió algo aterrador. Como era su costumbre, después de comer se despidió de su esposa e hijos y se dirigió al lugar que frecuentaba con sus amigos para jugar naipe. A la esposa no le gustaba esa costumbre porque perdía mucho dinero; por ello, esa noche le pidió que no fuera, alegando que era muy tarde y que un día le iban a pegar un susto. Sin hacer caso a los consejos de su esposa, el hombre se puso el sombrero y se fue. Ya en casa de los amigos, se sentó a jugar una partida de naipe acompañado de unas cervezas, como todas las noches. Siendo muy tarde ocurrió algo siniestro: escuchó el sonido del canto de los niños del pueblo, de una antigua ronda infantil que decía algo como: "cabrito, cabrito salió de mi huerta".

Al jugador le pareció algo inusual escuchar tal cosa, debido a que en un pueblo como Tona, donde la temperatura es baja, los niños acostumbran acostarse a tempranas horas de la noche. Asustado, le preguntó a sus compañeros:

—¿Ustedes escucharon unos niños cantando?—

Como la respuesta fue negativa, irónicamente y con una sonrisa le contestaron que seguramente sería el "cabrito" que los estaba asustando por jugar tan tarde.

Al oír esto, el hombre decidió irse a toda prisa, no sin antes encender un tabaco; no obstante, en el camino vio en la puerta de la pesa del pueblo a un hombre con sombrero que estaba fumando tabaco acompañado de dos perros negros, a quien confundió con un vecino. Pero nuevamente algo inusual ocurrió: cada vez que se acercaba a él, la visión aumentaba de tamaño hasta alcanzar una dimensión mayor que una casa. El jugador concluyó que este era el mismísimo Satanás. Presa del temor, siguió a toda prisa sin mirar atrás hasta llegar a su casa, pero en el camino no dejaba de escuchar el silbido de aquella aparición y el aullido de los perros que la escoltaban, lo cual acrecentó su miedo. Al llegar a casa contó a su esposa lo ocurrido y llegaron a la conclusión de que la ronda infantil era el presagio de la aparición del Diablo.

2.2 Lo llevó el diablo hasta la casa

Tras la construcción del puente de Tona hubo una gran fiesta por su inauguración, a la que llegaron muchos toneros de otras veredas. En la celebración había un hombre tocando el tiple que, gracias a su interpretación, hacía bailar a toda la gente. No obstante, en el momento en que el sacerdote iba a oficiar misa, el músico, sin razón aparente, se fue a toda prisa en un caballo; los habitantes de Tona vieron cómo aquel músico se ofreció a llevar a un hombre joven en su caballo, dañando con ello la decoración del puente.

La intención de llevar a cabo la eucaristía se vio truncada, pues se desató un vendaval tras la huida del músico. Los asistentes a la celebración abandonaron el lugar y vieron cómo aquel y su acompañante emprendieron viaje hacia el corregimiento de Berlín, lugar en el cual estaba ubicada la casa del músico. En el camino, los dos viajeros hicieron una parada cerca de la laguna del páramo para tomar guarapo. Cuando los hombres empezaron a tomar el guarapo servido en una totuma, el músico vio en ella a su esposa llorando con sus niños, pues se decía que pasaban necesidades debido a su comportamiento irresponsable. El hombre quedó pasmado con tal visión; su acompañante, que era un forastero, lo llevó de rastras hasta su casa, donde lo encontraron privado del susto. El hombre contó que el diablo le había mostrado a su familia en la totuma de guarapo y que lo había acompañado hasta la casa. El diablo se muestra aquí como agente que hace pactos con los hombres, como un ser que provee riquezas a cambio del alma de los contrayentes.

2.3 Leyenda de Bucaramanga "la casa del Diablo"

La leyenda de la casa del Diablo —casa que se encuentra en el parque San Pío, sobre la calle 45— es una de las más representativas de la ciudad de Bucaramanga. La familia Puyana se encuentra muy ligada a la historia de esta ciudad en los últimos dos siglos. La leyenda de David Puyana cuenta que había hecho un pacto con el diablo, consistente en darle su alma el día de su muerte a cambio de una inmensa fortuna. Debido a ello, cuando Don David se encontraba próximo a la muerte, quienes conocían la historia esperaban que el diablo llegara a su casa a cobrarle el favor.

Se afirma que cuando llegó este día, Don David —que era muy sagaz— encargó a sus servidores que prepararan un chivo, lo vistieran con su ropa y lo entregaran a Lucifer como paga, lo cual fue elaborado al pie de la letra; cuentan que cuando el diablo se presentó, les arrebató el chivo a los servidores y se fue con su presa sin darse cuenta del engaño, de esta manera Don David pudo descansar en paz y entregar su alma a Dios. Un tiempo después, al reparar en el engaño, el Diablo regresó enfurecido y le dio una fuerte patada a una ventana que, como prueba del suceso, no pudo ser restaurada. Ahora bien, uno de los aspectos que dio pie a tal relato se halla en la riqueza que logró amasar el señor Puyana a lo largo de su vida.

No obstante, aquello que hizo que la leyenda del mito con el Diablo tomara fuerza fue el modo en que Don David observaba a sus subalternos a partir de un catalejo, gracias al cual podía observar la labor de sus trabajadores y socios, a los cuales recriminaba en ocasiones, mostrando un conocimiento detallado de sus actos; así hizo que se le atribuyera un poder superior otorgado por el Diablo. Tal creencia era reforzada por el mismo David Puyana, logrando que el rumor cobrara fuerza, tanto así que la casa en la cual habitaba esta familia es considerada como la Casa del Diablo.

A manera de conclusión vemos que la creación de historias míticas que relacionan a la mujer con la maldad es muy común, puesto que la encontramos en las leyendas de Silos, Tona y Bucaramanga, tales como las brujas, la Cambrita, la Viuda y la luz.

Tal rasgo de la mujer como símbolo de maldad lo interpretamos como algo heredado de la cultura occidental y judeocristiana, a partir del Génesis de la Biblia con la figura de Eva y en el mito de Pandora del poeta griego Hesíodo, así como en la obra del poeta inglés William Shakespeare.

Por otra parte, analizamos el carácter escatológico de las leyendas sobre el demonio, como la de la casa del Diablo, pues éste se aparece a quienes cometen faltas morales; asimismo, realiza contratos y pactos con sus elegidos, ofreciéndoles favores a cambio de su alma. Éste es también un rasgo cultural heredado, a nuestro modo de ver, por la cultura occidental y judeocristiana, como lo evidencian la obra Fausto de Goethe y, nuevamente, el Génesis de la Biblia, donde el demonio, personificado por la serpiente, engaña a Eva, además del momento en que el Diablo propone salvar a Jesús de la crucifixión si accede a adorarlo.

Por otra parte, este ensayo muestra los rasgos comunes entre los relatos de las regiones antes nombradas, así como los rasgos heredados de otras culturas y sus características particulares, mismas que obedecen a las costumbres y lugares de los que son propios, con la finalidad de que valoremos nuestros mitos y leyendas como parte de nuestro patrimonio cultural como santandereanos.